A Universidade Federal do Recôncavo da Bahia (UFRB) comemorou, nesta terça-feira (14), os 12 anos de implantação do Centro de Ciência e Tecnologia em Energia e Sustentabilidade (CETENS) em Feira de Santana. O evento, realizado no Auditório Paulo Freire – CETENS/UFRB, reuniu autoridades acadêmicas, representantes do governo estadual e da sociedade civil, e destacou o papel estratégico da instituição na interiorização do ensino superior e na promoção do desenvolvimento regional.

A professora Tatiana Velloso, primeira diretora do campus e atual primeira-dama do Estado da Bahia, ressaltou a importância da universidade para Feira de Santana e para o semiárido baiano.

“A UFRB completa 20 anos de existência e, em Feira de Santana, já são 12 anos de muitos avanços. O centro cresceu com novos cursos de graduação e pós-graduação, além de ampliar as ações de pesquisa e extensão. Ainda temos muito a avançar, mas é motivo de celebração ver como a universidade tem contribuído para o desenvolvimento local, com ciência e tecnologia voltadas para o território”, afirmou.

Tatiana também destacou a retomada dos investimentos federais na educação superior.

“Vivemos um momento importante com o governo do presidente Lula, retomando políticas de expansão e interiorização. Passamos por períodos de dificuldades, com cortes e desafios, inclusive durante a pandemia, mas agora há uma reconstrução em curso, com foco na permanência dos estudantes e no fortalecimento das estruturas das universidades”, pontuou.

O diretor do CETENS, professor Jackson Machado, destacou o papel do campus na formação de profissionais e na integração com a sociedade.

“Este é um momento de gratidão e celebração. A UFRB em Feira de Santana foi criada para preencher lacunas de ensino no Portal do Sertão e nas regiões vizinhas, formando profissionais nas áreas de tecnologia, inovação e agricultura familiar. Hoje apresentamos um documentário que resgata 50 anos de história de educação e acolhimento na região, mostrando como a formação crítica e cidadã transformou vidas”, explicou.

Segundo ele, a expectativa é de crescimento contínuo nos próximos anos.

“O ensino superior público ainda é insuficiente para atender à demanda. Queremos ampliar a oferta de cursos e integrar programas do governo federal para garantir mais oportunidades. O potencial da juventude dessa região é enorme, precisamos abrir caminhos para que esse talento floresça”, completou.

O professor Josué Melo, que também participou da comemoração, destacou o impacto da UFRB no desenvolvimento local e o sonho de transformar o campus em uma universidade federal autônoma.

“São 12 anos de uma história de sucesso. Hoje o campus conta com 11 cursos, sete de graduação e quatro de pós-graduação, e mais de 1.200 alunos. É um embrião de uma futura universidade federal em Feira de Santana. Sonhamos em ver esse campus crescendo, com prédios modernos e estrutura ampliada para continuar contribuindo com o desenvolvimento da Bahia e do Nordeste”, afirmou.

O empresário Edson Piaggio, presidente do Instituto Pensar Feira, destacou o papel da sociedade civil na defesa da expansão da UFRB.

“O Pensa Feira tem a missão de mobilizar a sociedade em torno de grandes ideias. A ampliação da UFRB é um projeto que ultrapassa gerações. Estamos trabalhando para que Feira de Santana tenha uma universidade federal autônoma, beneficiando mais de 80 municípios da região. É um investimento no futuro”, disse.

A reitora da UFRB, professora Georgina Gonçalves, reforçou a relevância simbólica e estratégica do campus de Feira de Santana para o país.

“O CETENS é um campus emblemático. Aqui se discute sustentabilidade, acessibilidade e educação do campo, temas fundamentais para o desenvolvimento do Brasil. Ele reflete o que queremos ser como universidade: inclusiva, inovadora e socialmente referenciada”, declarou.

Sobre o desejo de ampliação e autonomia do campus, Georgina destacou que a instituição reconhece o valor dessa aspiração.

“O CETENS nasce com esse anseio de crescer, de ser mais. Nós olhamos para esse movimento com muito carinho e com disposição de construir juntos. O fortalecimento da UFRB e a expansão do ensino superior na Bahia caminham lado a lado”, concluiu.

*Com informações do repórter Robson Nascimento