Considerado por muitos clientes como o “Rei da Tilápia” em Feira de Santana, o empresário Cláudio Lima foi o convidado do programa De Olho na Cidade para contar a trajetória que o levou de garçom na adolescência a proprietário de um dos restaurantes especializados em tilápia mais conhecidos da cidade.

À frente do restaurante Rei da Tilápia, Cláudio celebrou o momento que define como especial em sua vida.

“É um prazer estar aqui iniciando esse momento tão especial da minha vida e falar um pouco da minha história, que é a tilápia na minha vida”, destacou.

O empreendimento começou de forma simples. Primeiro como delivery, depois com espaço físico estruturado há quase quatro anos.

“Eu já tenho no delivery e no presencial vou fazer quatro anos. Começou só como entrega. Eu mesmo fazia tudo: recebia pedido, entregava, atendia telefone. Muitas vezes eu estava na moto e o cliente ligava. Era tudo ao mesmo tempo”, relembrou.

Antes de se consolidar como Rei da Tilápia, o negócio começou com outro nome. “Quando eu comecei era o Rei da Carne de Sol e Tilápia Delivery. Só que a tilápia tomou uma proporção muito grande, graças a Deus, e virou o carro-chefe da casa”, afirmou.

Hoje, segundo ele, o diferencial está na qualidade e no preparo do peixe. “Eu costumo falar que a tilápia é diferente das iguais. Crocante por fora e suculenta por dentro. Lá não tem aquele cheiro forte que muita gente reclama. 50% dos nossos clientes não comia peixe, principalmente tilápia. Depois que provaram, mudaram de ideia”, garantiu.

O restaurante funciona de quarta a domingo, das 11h às 23h, na Rua Porto Seguro, nº 40, no bairro Jardim Cruzeiro.

Apesar da tilápia ser o carro-chefe, o cardápio inclui moquecas e outros peixes, como tucunaré, guaricema e pescada amarela, além da tradicional carne de sol com queijo coalho.

Durante a Quaresma, o movimento aumenta significativamente. “A gente já começou a sentir o movimento forte. Esses dois meses são mais intensos. Depois a gente faz uma pausa estratégica, até porque os próprios fornecedores também entram em recesso”, explicou.

A trajetória de Cláudio também é marcada por premiações. Em 2015, ainda representando um bar onde trabalhava, conquistou o prêmio de melhor petisco no festival Roda de Boteco.

“Eu fui representar o bar onde trabalhava e levei meu produto. Ganhei o prêmio, mas não pude levar pra casa, porque estava representando a empresa. Aquilo ficou na minha mente. Eu disse: um dia vou representar minha própria empresa e vou trazer o prêmio pra casa”, contou.

O reconhecimento veio anos depois, já como dono do próprio negócio. “Ganhei como melhor tilápia da cidade. Depois veio o prêmio de melhor empreendedor na categoria restaurante em 2023. Foi algo muito gratificante, em meio a tantos restaurantes da cidade”, ressaltou.

Cláudio começou a trabalhar aos 14 anos como garçom. “Quando eu tinha 14 anos, o dono do bar deixava tudo na minha mão. Eu administrava tudo. Foi dali que eu percebi: é isso que eu quero pra minha vida”, lembrou.

Apesar das dificuldades iniciais ele nunca desistiu. “No começo tudo é difícil. Mas eu sempre tive perseverança. Eu sabia que um dia iria conseguir.”

Entre as estratégias para manter o negócio, ele apostou na divulgação intensa. “Cansei de fazer vinheta, colocar no fundo do carro e rodar a cidade. Fiz panfletagem porta a porta, entregando folheto, apresentando o produto. Até hoje a gente investe em tráfego pago e divulgação. Quando você tem um produto bom, tem que levar até as pessoas”, afirmou.

Um dos dias mais movimentados do restaurante é a quarta-feira, quando a casa promove promoções especiais.

“Quarta-feira pega fogo. É dia de dobrada do Rei da Tilápia. Aguardo vocês lá para comer a melhor tilápia da cidade, crocante por fora e suculenta por dentro”, convidou o empresário.

Com quase seis anos de história entre delivery e restaurante físico, Cláudio Lima consolida sua marca como exemplo de empreendedorismo no setor gastronômico em Feira de Santana, transformando uma inquietação com o “ranço da tilápia” em um diferencial que hoje atrai um público fiel.